The Last Word on Helvetica?（译文）

简介（Inreoduction）

本文中作者讨论着Helvetica是不是应该被大家放弃，通过与其他的几款字体（西文）进行比较以及引用很多设计师对Helvetica的看法说明：字体只是设计师传达信息的一个工具，无所谓讨厌与否，只有会不会使用。详情见下文：

也许这篇文章本应该在标题的问号后边儿结束。看完它，你可能就没异议了；然而在我开始之前（承诺不会要太久），我得声明我不讨厌，注意，是我不讨厌Helvetica字体。

表面上看，我对它唯一不爽的地方不是这个字体本身（ Max Miedinger 和 Eduard Hoffmann设计了Helvetica字体），而是它被“压缩”成服务。就像高中时代穿的毛线衣，不论你有多喜欢它，时间长了也会厌烦，这不仅仅只是因为它只有4种字重

大部分讨厌Arial的人（与那些讨厌Helvetica的人数比例为100：1）很难把Arial和Helvetica区分开来，特别是在那些差异最大的字形部分被去掉之后。至少当你要讨厌时，请保持下去。我认为，如果你讨厌Arial（并且是非常讨厌）,那么你顺便也会讨厌Helvetica,不论你是否喜欢

上图显示的是Arial与Helvetica的部分字母，但是哪个是哪个？能分清吗？可以看看这篇文章：Arial VS Helvetica

毁灭性的打击?(The knockout blow?)

时间回到2007年，《Eye》杂志的Martin Majoor（不是Helvetica的粉丝）说：过去长达50年的时间里边儿有很多的平面设计作品使用Helvetica，但是：这些设计师使用比Helvetica更好的字体可以做的更好；同时，和Akzidenz Grotesk相比，几乎没有新的特点。即使声称是Akzidenz Grotesk的升级版，但是Helvetica丢失了Akzidenz Grotesk所有的特性。相比之下，Helvetica显得愚钝又失色，（并且）Helvetica的斜体显得更钝，多遗憾呀。接着又引用Paul Rand 的一段话：Helvetica看起来像狗屎。那些讨厌Helvetica的人可能多少对Helvetica带有偏见，不过请注意的的是Majoor的观点主要围绕着Helvetica作为Akzidenz Grotesk一个毫无特色的改进进行的

字体是个锤子(Typeface as hammer)

Erik Spiekermann （曾经）写道：没有糟糕的字体。他不是在说反话，也不是在说笑，他是认真的。不过他想强调的是：字体是一个工具。（比如）一把锤子，就算是世界上最好的锤子在没有螺丝钉的情况下也毫无用处。这可不是锤子的错：因为首先它是一个没有生命的物体，没有一丝一毫的意识或者知觉；其次锤子是一个简单的工具，（往往）被用错了地方。现在我想补充的是：字型（字体）同样如此。你会讨厌一把锤子吗？

同时这也是为什么对很多好的设计师来说给他们稀饭的字型（字体）起名字是件很困难的事情。喜欢什么？文本吗，还是卫生纸品牌，还是书，还是UI，还是什么？你懂的。（那么）你喜欢什么工具？锤子，螺丝刀，还是电锯？选择哪种字型（字体）只取决于实际的工作性质（需求）。而不能反过来。有时候，Helvetica是能够胜任这样的工作。进一步缩小范围来说就是：拔钉锤？铅球？等等等等。当谈到字型（字体）的时候，我们可以把范围缩小到单个的字型：你那文字排版的精神伴侣不会存在于任何一个字型（字体）。最后（对字体）的选择是很主观的。

顺便提一下，最近很热的话题：说Helvetica像别的字体，没完没了的，不过也没有确凿的证据证明Helvetica抄袭。Nick Sherman（不超过140个字符，还记得住）写道：

苹果公司的最新手表字型（San Franciscol）与其他字型（字体）有几分相似。实际上，几乎所有的字型都会与其他的字型有些许相似。

当然，他无法容忍赤裸裸的抄袭，但我相信他的观点是：我们应该为字型之间的差异（而不是相似点）感到高兴。坦白说，（现在）很多的字型都会与15世纪金属风格的字型相似。这又类似于十五世纪人文主义手法。

噢，已经写了几百个字，但还没有交代我写这篇文章的背景，除了睡觉不足，咖啡喝的有点多外，下面就是原因：在《Brand New》上边有篇文章是介绍关于UAL（伦敦艺术学院）的新五角星logo，提到Helvetica说:（我们）选择Helvetica主要是因为它是中性的，而且还因为这种字型强大到能够在更小的尺寸上重新排版。（本来）实际上，我对(UAL)的商标品牌并不感兴趣。我不是学生，也不会是学生，更不会是UAL未来要接触的客户。我只关心的是他们如何像我这般（设计）商标的。最有趣的是Armin Vit关于为什么讨厌Helvetica的一个长篇论调，可能事实是：Helvetica能够证明（Helvetica）不是中性的。

我是很同意Vit以下的这个说法：使用Helvetica的主要争论在于它的“中性”。这是绝对错误的！Helvetica并不是中性的。选择Helvetica有太多的含义，并承载尽可能多的意义与选择其他字体。与任何其他字体一样有很多“视觉怪癖”，它去掉不必要的装饰。Helvetica是字体中的的固定齿轮自行车：它其实是很基本的，不过它的叙述却是和别的般复杂

当Vit写道Helvetica没有“中性”时，他的立场就确定了。“中性”的字体是不存在的，不过如果有人这么说或者这么写也许可以理解：可能问题的关键既不是误解了“中性”的含义，也不是混淆了“中性”与“简单”“鲜明”“冷峻”“回吐”“简陋”。试想下任何“中性”的产品（消费品），实际上，任何东西，我确信（99.921%）都不是真正的“中性”。（比如）可能是最小的或者简单的甚至简朴的，但不会是“中性的”。